Un café qui fait la différence – partenariat entre l’Éthiopie et la Suisse
Comment naît un café avec un impact social ? Lea et Michael, de MILEAM COFFEE ROASTERS, racontent comment ils ont développé, en collaboration avec Kemi Mesafint en Éthiopie, le « Kemi-Kaffee » – un projet qui allie plaisir gustatif et impact durable.
- Lea, Michael et Kemi, partenaires de ce projet
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Lea et Michael Krakowski ont une passion : le café. En 2024, ils ont fondé leur propre torréfaction, MILEAM COFFEE ROASTERS. Aujourd’hui déjà, pour chaque kilo de café vendu, 1 franc est reversé à des œuvres d’entraide pour enfants comme Compassion. Mais ils ne voulaient pas « seulement » s’en tenir aux dons, ils souhaitaient contribuer concrètement au renforcement de l’économie locale.
C’est par le biais de Compassion qu’ils sont entrés en contact avec Kemi Mesafint en Éthiopie. Ancien enfant parrainé du programme de Compassion, il est aujourd’hui un rappeur et animateur à succès. En parallèle, il a développé une entreprise de café. C’est d’après lui qu’est nommé le « Kemi-Kaffee », que Lea et Michael souhaitent importer et distribuer en Suisse.
Dans cet entretien, Lea, Michael et Kemi partagent leur passion pour le café et l’histoire qui se cache derrière ce projet commun.
Interview de Lea et Michael
Lea et Michael, qu’est-ce qui vous passionne dans un bon café ?
Le café n’est pas seulement un produit de plaisir indispensable (du moins pour Michael), mais c’est un produit chargé d’histoire, d’artisanat et de culture. Chaque gorgée peut raconter des histoires sur son origine, le climat, le sol et les gens qui le cultivent. C’est précisément cette diversité et cette profondeur qui nous passionnent dans le café.
Comment reconnaît-on un bon café et qu’est-ce qui fait sa qualité ?
Un bon café se distingue par la haute qualité de ses grains, une torréfaction minutieuse, la diversité des arômes, la fraîcheur et un choix conscient de sa provenance. Pour nous, un bon café est aussi synonyme de transparence dans la chaîne d’approvisionnement. Nous voulons savoir d’où vient le café, qui l’a cultivé et dans quelles conditions.
Comment vous est venue l’idée du « Kemi-Kaffee » ?
Nous soutenons un enfant avec Compassion et nous voyons ainsi très concrètement à quel point un accompagnement ciblé peut transformer sa vie. Ce lien personnel nous a ouvert les yeux: nous avons réalisé que Compassion est actif dans de nombreuses régions productrices de café. Notre souhait était de ne pas nous contenter d’aider par des dons, mais d’aller plus loin : renforcer l’économie locale pour que les enfants et leurs familles puissent en profiter de manière durable.
- Michael en plein travail de torréfaction
Pourquoi créer un produit à vocation sociale ?
Ce qui compte pour nous, c’est de faire une différence. Que ce soit du café, c’est ce petit plus qui nous aide et nous motive, mais au cœur de tout cela se trouve surtout notre foi en Dieu : elle nous pousse à prendre nos responsabilités et à essayer de transformer le monde avec nos moyens. Créer un produit à vocation sociale signifie pour nous : vivre concrètement notre foi, nos valeurs et notre joie, tout en offrant du plaisir et de la qualité.
Comment avez-vous concrètement mis en œuvre cette idée avec le « Kemi-Kaffee » ?
Nous avons demandé des échantillons à Kemi. Il est vite apparu que, bien que le café soit intéressant, il ne correspondait pas encore tout à fait à nos standards de qualité. Au cours du processus de développement qui a suivi, nous sommes restés en contact avec Kemi et avons donné des pistes d’amélioration. Nous avons senti qu’il ne s’agissait pas seulement d’un produit, mais de la naissance d’un partenariat d’égal à égal avec une vision commune.
Quel conseil donneriez-vous aux autres entrepreneur·euse·s qui souhaitent également lancer un produit à vocation sociale ?
Avoir une vision claire qui va au-delà du simple profit est crucial. L’impact social ne doit pas être une simple idée marketing, il doit être fermement ancré dans le modèle commercial. Parallèlement, il faut être prêt à apprendre, à s’adapter et à grandir à travers les échecs. Échanger avec des personnes partageant les mêmes idées et avoir un réseau solide peut s’avérer déterminant.
Nous désirons avoir un impact au-delà de l'instant présent. Même de petites actions, menées avec confiance, peuvent changer des vies, renforcer des communautés et donner de l'espérance. "
Kemi répond à quelques questions
Kemi, pourquoi as-tu décidé de créer une entreprise de café ?
En Éthiopie, le café est plus qu’une boisson : il est synonyme de lien, de dialogue, de dignité. J’ai compris que chaque tasse pouvait devenir une plateforme – pas seulement pour faire des affaires, mais pour avoir un véritable impact. Cette entreprise, c’est ma façon de dire : ton histoire ne s’arrête pas là où elle a commencé. Tout comme les grains de café sont sublimés par le feu, nous pouvons aussi nous transformer et nous épanouir avec un nouveau but.
Qu’est-ce qui rend le café éthiopien si particulier ?
Le café éthiopien est unique parce qu’il porte en lui une identité, une histoire et une âme. Ce qui le rend vraiment spécial à mes yeux, ce sont les personnes qui se cachent derrière : les agricultrices et les agriculteurs, les familles et les histoires contenues dans chaque grain. Celui qui boit du café éthiopien ne fait pas que découvrir un arôme exceptionnel, il goûte aussi à l’origine et à l’espoir.
Quels sont tes projets pour l’avenir de la marque ?
Je vois cette marque comme un mouvement qui renforce les jeunes et leur ouvre de nouvelles perspectives. Je veux créer des opportunités pour que les jeunes puissent acquérir des compétences, générer un revenu et prendre conscience de leur propre valeur. C’est pourquoi une partie des bénéfices doit être directement réinvestie dans des programmes de soutien à la jeunesse. Je souhaite également créer des lieux où le café et le mentorat se rencontrent. Un autre objectif est d’impliquer activement les jeunes, des achats jusqu’à l’image de marque, afin qu’ils deviennent eux-mêmes acteurs de ce succès.
Il ne s’agit pas seulement de faire grandir une marque, mais de multiplier l’impact. En fin de compte : si l’entreprise grandit, mais que les gens ne grandissent pas, alors nous sommes passés à côté de l’essentiel.
Restez informé(e) des prochaines évolutions du café Kemi et des produits de MILEAM COFFEE ROASTERS
- Monika Bärtschi et Debora Alder-Gasser
